Montres Bonnes Affaires

Tag Heuer va-t-il réconcilier les passionnés de mécaniques et les adeptes de la précision du quartz ?

A l’instar d’anciens essais ayant présenté des modules électromécaniques chez différents constructeurs (Longines, Lip), le domaine nécessitait d’être perfectionné et surtout rendu viable par une alimentation miniaturisée.

La marque, en effet, réputée pour ses recherches et ses avancées techniques, ainsi que pour ses prix relativement abordables a mis sur le marché fin 2013, un nouveau système électromécanique, le calibre S.

5 moteurs bidirectionnels indépendants réglés par un cristal de quartz, contenant 28 rubis, disposant d’un chronographe au 1/100è de seconde et d’un calendrier perpétuel.

Les calibres quartz classiques comportent très peu de pièces en mouvement et quand c’est le cas 2 ou 3 rubis. Beaucoup sont exclusivement électroniques.

Ici, nous découvrons pas moins de 230 pièces dans un bijou de technologie parfaitement au point et qui permet une utilisation très intuitive des montres contenant ce module.

Par exemple ce beau chronographe LINK, ref.CAT7010.BA0952 aux environs de 2300 euros.

La fabrique d’horlogerie Charles Gigandet SA de Tramelan, Jura Suisse, a été mise en liquidation et rayée des registres du commerce en novembre 2000.

Une introduction qui commence mal, me direz-vous !

Pourtant la marque existe toujours et si les connaisseurs imaginent aisément que le nom sert aujourd’hui de support à la distribution de montres chinoises, nous nous penchons avec curiosité sur l’histoire de cette marque au nom sympathique.

En 1959, l’entreprise Charles Gigandet SA voit le jour à Tramelan dans le canton de Berne Il s’agit d’une fabrique familiale dont on connaît peu de choses, au point de douter qu’il y ai jamais eu à sa tête de Monsieur Gigandet !

De longues années obscures se passent avant que Jean-François Muller, horloger, issu de l’école de Porrentruy qui a travaillé chez Longines, rejoigne l’entreprise en 1989. Alors en charge de la recherche et du développement, il rachète finalement Gigandet en 1994 et travaille en famille au développement de l’entreprise. Elle est vendue en 1998 à Victorinox dont il devient directeur la même année et crée parallèlement une nouvelle société familiale de Private Label connue sous le nom de Blanchefontaine SA.

En 2010, quittant Victorinox où il a insufflé l’esprit de développement et permis la conception de milliers de nouveaux modèles, il rejoint à plein temps Blanchefontaine, préparant une nouvelle stratégie d’entreprise Swiss Made.

Depuis l’an 2000, excepté pour les modèles vintage qui remontent à la surface, on n’entend plus parler de Gigandet.

La marque a pourtant poursuivi une belle carrière, vendant jusqu’à 30.000 montres par an dans le monde. On connait un peu son aventure américaine aux coté de Wakmann :

Il existe en réalité une relation tripartite entre Breitling, Wakmann et Gigandet : Wakmann était un distributeur Nord-Américain (Icko Wakmann d’origine Polonaise a fondé la société du même nom à New York en 1943), il vendait donc des montres Vulcain aux États Unis sous sa propre marque et dans les années 50/60, des montres Breitling dont il avait originellement établi une concession au Portugal dans les années 30. On lui connait une distribution de la marque Buren également en 90.Certaines montres Breitling étaient soupçonnées contenir des mouvements « Charles Gigandet », mais en réalité, Wakmann qui a aussi distribué sous sa propre marque, faisait fabriquer ces montres là dans les années 60 par Gigandet qui, probablement, retravaillait des calibres comme Venus 178 ou Valjoux 730 entre autres et leur appliquait son nom. Elle fournissait d’ailleurs ces mouvements à d’autres compagnies comme Desotos. Wakmann est aussi très connu en Allemagne pour sa montre « Rainbow watch », chronographe coloré qui contenait un module Lemania. Wakmann Germany poursuit maintenant un autre chemin. C’est une histoire différente !

Que penser des montres Gigandet aujourd’hui vendues sur Amazon ? La marque n’a pas de site Internet. Le nom a-t-il été déposé et revendu ou bien accaparé par des personnes souhaitant surfer sur la réputation de qualité et de robustesse ? Ce sont malgré tout des montres bien finies, en acier 316L contenant des calibres Seiko et le plus souvent aux dimensions généreuses. Fabriquées en Asie. L’étanchéité est généralement sérieuse et atteint les 100m. Mais, elles n’ont rien à voir avec la saga Charles Gigandet et ne peuvent donc être considérées que comme des montres de gamme standard à petit prix.

Note Juin 2019 :
Une précision concernant eBay, on y trouve à la fois des montres vintage de la grande époque Charles Gigandet tout comme des montres modernes standards à petit prix. Il faut donc faire le tri selon ce que vous recherchez.
Voici un lien vers les montres Gigandet en vente sur eBay. 

Un petit tour en bateau avec cette belle marque française qui nous offre dans ses montres inspirées des années 30, en guise de cadrans, des ponts de yachts en bois précieux vernis !

Guillaume Burel est ainsi un « navigateur du temps ». Sa marque récemment créée, nous invite au voyage. Les passionnés de nautisme y retrouvent toutes les qualités d’une belle pièce, à commencer par le mécanisme, calibre manuel mythique de 16 lignes ½ : l’ETA Unitas 6498-1  link 

Bracelets alligator ou « toile de voile », les trois modèles déjà réalisés sont accessibles à 780, 820 et 920 euros. Sur les deux premiers garde-temps, la petite seconde joue comme un joli poisson dans l’eau, tandis que la Class Cape fonctionne tel un compas sur un très beau disque de carbone.

De magnifiques réalisations sous boîtier acier fin ou traité PVD, faîtes main en France, qu’il vous faudra attendre 3 semaines, le temps que ce bel artisan ait accompli son art.

A commander sur le site  link 

La marque est bien entendu partenaire officiel de manifestations nautiques un peu partout dans le monde, un tremplin apprécié du savoir-faire hexagonal.

Un petit air de « Xetum » made in California, un esprit minimaliste genre… « Mondaine », une volonté « Bauhaus » contemporaine bien affirmée, voila MONA, une marque installée dans le Bordelais depuis peu, qui réveille la créativité française en se servant de façon déterminée dans les meilleures « fournitures » européennes !

En petites séries, finalement « à la demande », les premières créations sont déjà presque épuisées, mais les montres disponibles sur le moment (avec dateur), offrent pour 360 euros, un travail d’orfèvre. Certes entrainées par un module Quartz (d’ailleurs d’origine suisse), les choses évolueront, il faut bien commencer !

Un essai à saluer cependant… pétri d’originalités dont les passionnés sont friands (boîtier très allure industrielle, avec une couronne exclusive - bracelet « intégré » à fixation presto, rapide). 

Bienvenus sur la boutique du site  link , quelques distributeurs Internet et boutiques la présentent cependant !

Une date sur le boîtier, signature originale qui fixera le temps dessus et dessous… Volonté affirmée de Messieurs Nardon, Ardilouze  et Jugla, aux commandes de cette aventure horlogère qui nous ravit !

Mouvement ETA 956.412 (7 rubis), Diamètre confortable de 40 mm, acier chirurgical, boîtier vissé, verre minéral, Water résistant 50m.

Que penser de LIP, un des fleurons de l’industrie française de montres du 19ème siècle ? Elle fut créée par l’horloger Emmanuel Lipmann en 1867 à Besançon… et presque tout le monde connaît l’histoire de cette fabrique qui fut portée par son petit fils Fred Lip un peu avant 1950 (elle ne produisit jamais de calibres maison réellement commercialisés, excepté quelques ébauches entre 1900 et 1936, même si elle en modifia certains et tenta un mouvement de forme en 1948 !). La vie mouvementée de LIP passa par d’innombrables péripéties, notamment les mouvements sociaux de 1973 qui durèrent jusqu’en 1977, où la firme fut gérée par des coopératives. Avalée par Kiplé en 1984, elle fut finalement reprise par la Manufacture Générale Horlogère (MGH) installée dans le Gers, en 2002. Depuis, la fabrication a été confiée à un partenaire de Hong Kong (Fizz), LIP distribue tout de même près d’un million de montres par an.

Elle annonce aujourd’hui la réédition d’un modèle mythique (Himalaya 1954) diamètre 40 mm, animé par un mécanisme automatique qui sortira en juin 2014 avec la mention « Made in France » (399 euros). Quel calibre ? Il est nommé TY2706. Français comme le nouveau mécanisme du groupe Ambre ? Non, Chinois, de chez SeaGull (donc… de réelle bonne qualité !). Ce n’est pas dit sur la fiche technique, certes, mais ça intéresse qui ? …Oui, nous, les passionnés… heureux de voir un produit un peu hybride certes, mais qui tente de redorer le blason d’une marque que nous aimons et qui sait faire autre chose que des objets publicitaires à bas prix.
 

Les LIP anciennes sont très intéressantes et vous pouvez les trouver à bon prix sur eBay, voir notre sélection sur ce lien : montres LIP anciennes à bon prix

Concernant les LIP neuves, après avoir comparé plusieurs sites, les meilleurs prix semblent être sur Amazon ici.

Novembre 2016

La marque a beaucoup évolué depuis cet article de mai 2014.

J'avais contacté LIP en vain et m'étais résolu à faire une présentation minimaliste pour assurer l'information. Recontactés récemment suite à la réorganisation qui voit aujourd'hui la fabrication confiée à une entreprise française reconnue de Besançon, j'espérais pouvoir vous présenter rapidement un article plus complet et plus intéressant, malheureusement LIP ne réponds pas et ne veut pas communiquer. Je ne présenterai pas de conclusion hâtive, je ne peux qu'avec vous, me désoler de la situation !

Jimmy Watch

Janvier 2019 

Cependant, on peut sans doute aborder cette transformation récente pour comprendre où nous en sommes aujourd'hui.

Je vous invite donc à vous tourner vers Wikipédia qui rapporte ceci :

Le retour de LIP à Besançon

Début 2014, Philippe Berard, PDG de la Société des montres bisontines (SMB), signe un accord pour assembler à Besançon et commercialiser les montres Lip¹⁶.

En mars 2015, les montres LIP Besançon sont présentées lors du salon Baselworld. Deux collections sont alors révélées : les modèles historiques offerts à des grands hommes du XX^e siècle : Winston Churchill, Général de Gaulle, Maurice Herzog, et les montres dessinées par les designers stars des années 1970 : Roger Tallon, De Bashmakoff.

En 2018, les montres LIP diffusent environ 170 modèles de montres pour hommes. Environ 170 euros : tel est le coût du premier prix d'un modèle de montre à quartz. Le prix maximum est d'environ 700 euros pour la montre automatique la plus chère. Environ 45 modèles sont automatiques, le reste - soit 125, étant à quartz. La société avait prévu de refabriquer un modèle limité (environ 1000 exemplaires) de montre à remontage manuel d'une valeur d'environ 1500 euros . Mais ce projet n' a pas encore abouti.

Les modèles de montres pour femmes sont moins nombreux : environ 110 dont environ 10 automatiques, le restant étant à quartz. Le coût des montres pour femmes est d'environ 160 euros, pour le modèle de début de gamme des montres quartz. Le modèle le plus cher pour dame est une montre automatique d'environ 450 euros. A ce jour, il n' a pas été prévu de créer et de diffuser un modèle pour femme à remontage manuel.

LIP diffuse ses montres par vente directe sur son site par internet et également, bien évidemment, par un réseau d'horlogers détaillants en France qui sont environ 770 répartis sur tout le territoire.

A l'étranger, LIP est diffusé par environ 130 commerçants.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Lip

Visiter le site officiel de LIP

Quand on se pose légitimement la question de savoir si une marque de montres est plus « recommandée » qu’une autre, on se demande d’où elle vient et qui la fabrique ! Il se trouve que certaines d’entre-elles très connues appartiennent à un groupe (qui peut être suisse, allemand, italien, américain, anglais ou français, japonais ou chinois) ... et elles côtoient d’autres marques qui parfois sont de qualité équivalente, ou à d’autres moments parfaitement différentes. Dans le tableau présenté ci-dessous, les marques dites de haut de gamme appartenant à un groupe sont en italique, car j’ai voulu tout de même recenser l'ensemble des groupes de milieu de gamme (qui parfois aussi distribuent d'autres gammes). Il apparaît ainsi qu’environ 35 groupes rassemblent à peu près 200 marques. Parfois des surprises, à d’autres moments des évidences… mais beaucoup de disparité probablement motivée par des questions purement économiques. Le tableau ne peut pas être exhaustif, car les alliances se forment et se défont, il y a des oublis ou des inconnues, parfois même des mystères entretenus. Ce qu’il est important de retenir, c’est qu’à l’instant T, tous les recoupements ont été vérifiés pour coller au plus juste.

Le nom du groupe apparaît à gauche en gras, les marques qu’il détient sont dans une continuité de fond coloré. Je n’ai pas indiqué les nationalités, mais on sait probablement que Timex est américain ou qu’Ambre est français !

Le format est malheureusement un peu petit, mais compte tenu du volume de données, il n'a pas été possible d'insérer le tableau en HTML. Je peux envoyer ce tableau en plus grand (il sera à jour !), par email à qui le souhaite (le demander par le lien "Contact"). 

Nouveaux mouvements  (dernière Mise à jour Dec.2016) :

> ICE WATCH a racheté PATTON

> KERING (PPR) a recheté la manufacture ULYSSE NARDIN (qui devient française !)

> CHRONOS Manufactures est composée de : ANDRE BELFORT, CHRONO DIAMOND, HINDENBERG, MATHIEU LEGRAND, MATHIS MONTABON, HINDENBURG.

> Créé en 2012, présent en 2016 au Baselworld : DARTMOUTH BRANDS LTD, Le Groupe Britannique possède les marques : AVI-8, BALLAST, DUFA, THOMAS EARNSHAW, FJORD, JAMES MC CABE, SPINAKER. Ils expliquent produire et monter leurs montres en Chine, UK, Suisse, Allemagne, selon Marques et modèles. Par ex. EARNSHAW Quartz possède des mouvements Japonais. EARNSHAW Mécanique Valjoux est monté en Suisse et possède le Label Swiss Made.

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Si j’avais été plus jeune et plus entreprenant, j’aurais sans doute comme Martin Petersen, cherché à créer la montre idéale… celle que je n’arrive toujours pas à trouver aujourd’hui ! En 2006, cet ancien désigner, après un voyage en Nouvelle Zélande a retenu ce mot : KADLOO, qui d’une certaine façon se comprend sous l’idée de « fiabilité ».

Installé en Suisse à Bâle, il a rapidement mis en place, avec des professionnels et des spécialistes horlogers, un produit de qualité. Ses montres regroupent les valeurs esthétiques et techniques des meilleurs produits. Normal, quand on apprécie chaque qualité séparément et que l’on veut en faire une synthèse. Reproche trop souvent étalé d’ailleurs « ça ressemble à tout et à rien ! ». Mais au final, les montres sont harmonieuses, sérieusement construites et d’une fiabilité redoutable. Depuis 2012, il a préféré regrouper ses quartiers généraux à Hambourg, en Allemagne dont il est originaire. En quelques années, quel chemin parcouru !, près de 40 magasins distribuent la marque en France. Cerise sur le gâteau : en ce moment, sur les quelques modèles disponibles sur le site maison, des remises atteignant 50%. Par exemple le modèle présenté Ocean Chrono, à moins de 500 euros. Les calibres adaptés d’ETA sont sans souci et tout y est. link

Bien que Kadloo apparaisse comme marque reconnue dans l'annuaire des montres 2012 de Peter Braun, il semble que l'entreprise possède depuis son déménagement à Hambourg, un site statique. Après plusieurs tentatives de contact par email (en allemand) auprès de la direction du siège, nous n'obtenons aucune réponse. Nous recommendons donc la plus grande prudence quand au Service Après Vente et aux commandes par Internet. 

Habitué aux exercices difficiles, je vais tenter aujourd’hui de répondre aux innombrables requêtes des internautes à la recherche d’une montre automatique économique.

Nous allons évidemment citer des marques. Il est donc important de préciser que cette approche n’est pas le résultat d’une étude scientifique validée et ne cherche pas à déniger une marque en particulier. Elle est poutant le reflet d’une analyse longue et objective qui n’engage que mon avis personnel.

Aussi, si l’une de ces marques mise à mal entend user d’un droit de réponse, c’est avec plaisir que les lecteurs de MBA prendront connaissance des élements concrets qui pourraient être transmis afin d’inverser l’impression générale.

Nous limiterons cet article à trois groupes de prix :

Autour de 50 euros, au dessus de 100, puis de 200 euros.

Le problème est simple, Dans ces gammes de prix (vous le remarquerez, en dessous du milieu de gamme qui débute à environ 400 euros), les offres sont nombreuses. Les amateurs de bonne horlogerie auront d’ailleurs tendance à penser qu’il est impossible de trouver un produit acceptable à des prix si bas. Cependant, la crise, les moyens limités ne détournent pas les « mécanic-addict » de l'opportunité de trouver chaussure à leur poignet !

L’analyse ne sera ni définitive ni exhaustive, car le marché évolue considérablement déjà d’une année sur l’autre, mais se limitera, peut-être à ce qui se passe en ce moment, disons autour de l’année 2014.

Il est important de préciser qu’un certain nombre de marques ne diffusent pas assez d’informations pour pouvoir les juger honnêtement et, vous imaginez aisément que je ne suis pas en mesure de soupeser chacune des bêtes personnellement, aussi je ferai un premier classement : celui des marques à prix raisonnable que je ne peux ranger objectivement :

ROTARY – PIERRE LANNIER – BREYTENBACH – DAVIS – BURGMEISTER – CARLO MONTI - EMPORIO ARMANI – AVI-8 – COBRA – DUGENA – ELYSEE – GARDÉ – INVICTA – NAUTEC – ROAMER - ARBUTUS

Même d'ailleurs si j’ai déjà parlé de certaines d’entre-elles… et leur ai trouvé quelques qualités - elles ne feront donc pas partie de cette étude.

D’un autre côté, quelques marques (à mon avis) exagèrent sur les prix, car je ne peux les placer plus haut que les moins bonnes de la catégorie au dessus de 200 euros et, parce que nous trouvons régulièrement des remises considérables qui ne justifient plus le prix de départ (de l’ordre de 1500 euros, remisé à 200 euros !).

Ces marques sont : MATHIS MONTABON – ANDRE BELFORT – STUHRLING - RICHTENBURG, Il y en a d'autres !.

Voici donc un tableau-guide qui devrait vous permettre de savoir où vous mettez les… poignets !

  Nota : Keneth Cole, Lorus, Pulsar et Orient appartiennent à Seiko 

Ø  Dans les meilleures marques, vous trouverez des mécanismes automatiques chinois de bonne qualité, japonais ou suisses de début de gamme (Younger & Bresson, Yéma [le groupe Ambre] inaugure son premier calibre français). La qualité globale de fabrication reste irréprochable, le service après-vente est une réalité.

Ø  Dans les moins bonnes, les mécanismes seront systématiquement chinois de bas de gamme (exceptionnellement un petit peu meilleurs), des montages approximatifs et des contrôles pratiquement inexistants qui causeront une très grande proportion de retours, qui malheureusement, dans la majorité des cas ne seront pas traités, faute à un service après-vente inexistant ou incompétent. D’ailleurs chez un certain nombre de ces marques, on retrouve quelques modèles parfaitement identiques sous diverses étiquettes.

Conclusion :

Entre 50 et 200 euros, vous avez effectivement la possibilité de trouver quelques montres automatiques de qualité irréprochable, quand on vous propose dans des ordres de prix identiques, des produits insuffisants, même s’ils sont le plus souvent très attractifs visuellement.

Le choix vous revient – Comme je l’ai souvent dit, vous avez le droit de posséder 10 montres automatiques à 32 euros de moyenne que vous pouvez changer à loisir, sans vous soucier de leur fiabilité !

Souvenez-vous cependant qu’elles ne valent pas plus de 12.00 euros sur des sites chinois en vente directe, port compris. Je vous laisse juge !

Exemple :

Avis très personnel : Après une longue observation à la loupe sur des montres que j'ai personnellement acheté, j'ai remarqué que dans le cas des garde-temps fabriqués en Chine, il y a une très grande diversité de qualité globale. Par exemple, sur des montres Kronen & Söhne à très bas prix, la finition est sommaire (même si l'objet offre une bonne allure générale) - Le mécanisme reste aussi très simple (même si sa durabilité peut exceptionnellement être correcte) Cette marque pêche essentiellement par absence de process raisonnable de fabrication. En revanche pour Arbutus (voir article sur le Blog : Arbutus ), nous avons une très belle finition, extrêmement proche du milieu de gamme, un assemblage irréprochable, des verres saphir et un mécanisme chinois de qualité, travaillé et souple de fonctionnement. Le SAV reste cependant extrêmement aléatoire depuis le retrait de France de cette marque.

Nous restons pour toutes ces montres bracelets dans un concept proche de la loterie. Comme il a été dit par de nombreux passionnés avant moi : On peut tomber sur un bon lot, comme se traîner une casserole. Le problème reste mesuré cependant, grâce au prix d'achat relativement bas.

Pour les marques conseillées, nous retrouvons tous les éléments déterminants : Qualité globale de fabrication, mécanismes fiables, Service Après-Vente répondant présent. Les prix étant du même ordre, le choix est clair pour moi, mais l’envie et l’attrait des acquéreurs reste un mystère commercial dans lequel tout peut s’engouffrer !

Abstrus quidam*, je m’épanche depuis quelques temps sur un engouement horloger qui touche curieusement à un domaine feutré, les montres de milieu de gamme. Ces innombrables témoignages d’intérêt que j’accueille avec béatitude (et qu’il me faudra me convaincre de publier un jour) sont une source intarissable de contentement. Non pas que je me satisfasse de disserter ici dans une langue recherchée pour partager ma passion, mais parce que près d’un million de lecteurs ne peuvent pas se tromper !

Quand on aime les montres (la raison nécessiterait un essai à lui tout seul), on dispose de quelques alternatives :

-       On a besoin d’avoir l’heure... et peut importe le flacon

-       On a besoin de montrer qu’on sait lire l’heure... et le flacon importe, oui !

-       On n’aime que le flacon... qui montre qu’on importe

…et l’important échappe à la plupart :

« Le flacon adorable nécessite d’être accompli. Seule, la beauté fuit avec le temps, tandis que l’accomplissement se mesurera au mouvement des jours ».

Une montre en d’autres mots, sera appréciée pour son harmonie visuelle, alors que la qualité de sa fabrication nous apportera confiance, assurance, tranquillité.

Le milieu de gamme a choisi ce discours : offrir un mécanisme sérieux dans un emballage équilibré pour un prix raisonnable.

N’avons-nous pas tout compris ?

*  Abstrus : dont on ne veut dire le nom

   Quidam : personnage inconnu ou qui ne souhaite pas l’être